Beogradska arena večeras od 20.30 biće poprište polufinalnog duela Evropskog prvenstva u vaterpolu, u kojem se reprezentacija Srbije sastaje sa selekcijom Italije. „Delfini“ pred domaćom publikom, imaju priliku da naprave poslednji korak ka finalu turnira i tako ispišu nove stranice istorije ovog sporta i po drugi put u ovoj dekadi uzmu sve tri titule. Srbija je do polufinala stigla kao najbolji tim grupe E, sa pet pobeda u nizu. Poslednji meč u grupi, protiv Crne Gore, završen je porazom rezultatom 15:13, ali bez većeg takmičarskog značaja, pošto je plasman u polufinale već bio obezbeđen. I sami igrači istakli su da je fokus već bio usmeren ka nokaut fazi. Nemanja Vico je nakon tog susreta naglasio da je ekipa u duel ušla rasterećeno, bez tenzije, svesna činjenice da je prošla dalje, ali i da su iz poraza izvučene pouke. On je takođe istakao je i značaj dana odmora pred odlučujući meč polufinala.

Sličnog stava bio je i Miloš Ćuk, koji je istakao da Crna Gora u tom meču imala više želje, ali da je najvažnije to što je Srbija završila grupnu fazu na prvom mestu. Posebno je naglasio koliko znači igranje pred domaćim navijačima i izrazio nadu da će atmosfera u polufinalu biti još snažnija, jer ovakvi mečevi, kako je rekao, predstavljaju najlepši deo sporta. Sa druge strane, Italija u polufinale stiže nakon velike i iscrpljujuće borbe sa Hrvatskom u poslednjem kolu grupe F. „Azuri“ su slavili rezultatom 13:10 i tako obezbedili drugo mesto u grupi sa ukupno 12 bodova, čime su zakazali duel sa Srbijom. Meč protiv Hrvatske odlučen je u poslednjoj četvrtini, koju je Italija dobila sa ubedljivih 6:3, iako je veći deo susreta protekao u potpunoj rezultatskoj ravnoteži. Nakon izjednačene prve deonice i minimalne prednosti na poluvremenu, Italijani su u nekoliko navrata sticali prednost, ali su se Hrvati vraćali, sve do same završnice.

Junak tog duela bio je Filipo Ferero, koji je postigao četiri gola, uključujući i dva precizna peterca u ključnim momentima, dok je čak devet različitih igrača Italije upisalo se u listu strelaca, što govori o širini i raznovrsnosti napada. Italija u Beogradu brani bronzanu medalju sa prethodnog prvenstva, a plasman u polufinale potvrdio je kontinuitet i snagu tima. Zanimljivo je i da Hrvatska prvi put još od 2016. godine nije uspela da se plasira u polufinale Evropskog prvenstva, a upravo je i tada domaćin bio Beograd, što dodatno naglašava simboliku turnira u srpskoj prestonici.

Ulog u predstojećem polufinalu je ogroman. Srbija je na prethodnom Evropskom prvenstvu 2022. godine zauzela šesto mesto, a eventualni najbolji plasman značio bi kompletiranje svih najvažnijih titula – svetske, evropske i olimpijske, čime bi se dodatno učvrstila dominacija srpskog vaterpola u ovoj deceniji. Italija, s druge strane, dolazi sa jasnom ambicijom da napravi još jedan korak dalje od bronze koju brani. Pred punom „Beogradskom arenom“, vaterpolisti će imati priliku da po drugi put u poslednjih 10 godina, osvoje tripletu medalja i ostvare do sada nezabeležen nivo dominacije u ovom sportu, konsolidujući status najuspešnije vaterpolo nacije svih vremena.

Foto: Profimedia