Evropsko prvenstvo u rukometu održaće se od 15. januara do 1. februara, kada će 24 najbolje evropske reprezentacije voditi borbu za kontinentalnu titulu. Ovo će biti 17. prvenstvo Evrope u muškoj konkurenciji, a turnir će zajednički organizovati Danska, Norveška i Švedska i to će biti drugo prvenstvo u istoriji sa tri domaćina. Utakmice će se igrati u nekoliko skandinavskih gradova, među kojima su Herning i dvorana „Jiske Bank Boksen“ u Danskoj, Oslo i Berum u Norveškoj, kao i Malme i Kristijanstad u Švedskoj. Titulu prvaka brane Francuzi, a pored poznatih rukometnih sila na prvenstvu će se naći i reprezentacije koje poslednjih godina beleže veliki napredak na međunarodnoj sceni, poput Gruzije, Italije i Farskih Ostrva.

Kako deluje jedino pitanje koje se postavlja je da li neko može zaustaviti reprezentaciju Danske na njihovom putu do osvajanja treće evropske titule. Aktuelni svetski i olimpijski šampion ima ekipu prepunu zvezda poput Matijasa Gidsela, Emila Nilsena, Simona Pitlika i Magnusa Saugstrupa, a uz ogromnu prednost domaćeg terena i već gotovo sigurno ispunjenih 15.000 mesta u dvorani „Jiske Bank Boksen“ deluje da je put do trofeja već iscrtan, pa čak ni izostanak povređenih aduta, poput Emila Madsena i Tomasa Arnoldsena, ne bi trebalo ozbiljnije da poremeti planove selektora Nikolaja Jakobsena.

Tokom prethodne godine danski tim pokazao širinu kadra, brzinu u tranziciji i prepoznatljiv, razoran napad koji protivnicima ostavlja malo prostora za grešku. Prvi favoriti turnira biće u grupi sa Portugalom, Makedonijom i Rumunijom.

Kao glavni konkurent Dancima nameće se reprezentacija Francuske. Stiče se utisak da su „Trikolori“ jedina reprezentacija koja realno može da zapreti Danskoj, a dodatnu težinu toj tvrdnji daje činjenica da su protiv ovog rivala dva puta slavili u okviru EHF Euro Kupa. Uz prepoznatljivo čvrstu i agresivnu odbranu, Francuzi se oslanjaju i na još ubojitiju spoljašnju liniju, predvođenu šuterima kao što su Elohim Prandi, Dika Mem i Tibо Brije, kao i na možda najboljeg pivota današnjice Ludovika Fabregasa.

Četvorostruki i aktuelni šampion Evrope s punim pravom ulazi u završnicu kao jedan od glavnih kandidata za medalju, rame uz rame sa olimpijskim i svetskim prvakom. Dubina rostera, iskustvo velikih mečeva i individualni kvalitet na ključnim pozicijama čine ih izuzetno opasnim rivalom za svakoga. Ipak, u poređenju sa ostalim rukometnim velesilama, jedina potencijalna slabost

Francuza mogla bi da bude pozicija golmana, koja povremeno ne pruža stabilnost kakva se očekuje na najvišem nivou. Da li će to biti detalj koji će presuditi u borbi za zlato, ostaje da se vidi.

Iza Francuza šansu za osvajanje najsjajnijeg odličja tražiće i ostali Skandinavci. Island, Švedska i Norveška takođe bi da se umešaju u borbu za zlato. Pre tačno 16 godina Island je osvojio svoju prvu i, za sada, jedinu medalju na prvenstvima bronzu u Austriji. Od tada su redovno među ekipama na koje se mora ozbiljno računati, uvek opasan i nikada lak protivnik. Sada, kada su sve najveće zvezde zdrave i spremne, prilika za novi trofej veća je nego ikada. Okosnicu tima čine tri asа iz Magdeburga: Gisli Kristjansоn, Omar Ingi Magnuson i Elvar Ern Jonson. Uz njih dolazi i snažan golmanski tandem, koji čine Viktor Halgrimson i Bjorgvin Pal Gustafson, dok brojni islandski reprezentativci imaju važne uloge u najjačim evropskim ligama. Tokom kvalifikacija Island je pokazao da ima kvalitet za najviše domete.

Uloga domaćina često zna da donese dodatni pritisak, ali Švedska je poslednjih godina pokazala da se u toj ulozi snalazi više nego dobro. Nakon bronze na prethodnom Evropskom prvenstvu i razočaranja zbog propuštenog plasmana u četvrtfinale Svetskog prvenstva 2025, selekcija koju predvodi Mikael Apelgren dolazi u Malme sa jasnim ambicijama: da pred svojom publikom nametne ritam i ponovo se uključi u borbu za medalje. Šveđani raspolažu idealnim spojem iskustva i mladosti. Na golu je pouzdani Andreas Palika, dok igru vodi „mozak ekipe“ Jim Gotfridson, uz podršku mlađih snaga poput Aksela Monsona. Njihova velika prednost leži u činjenici da gotovo svi reprezentativci nastupaju za vrhunske evropske klubove i imaju iskustvo igranja na najvišem nivou. Uz snažan vetar u leđa sa tribina i prepoznatljivu disciplinu u igri, Švedska će u Malmeu voditi ozbiljnu bitku za još jedno evropsko odličje.

Naša reprezentacija na turniru će imati veoma težak zadatak. Osnovna ideja je prolazak u drugu fazu, a Srbija će za to morati da se izbori u grupi A, za koju vlada utisak da je jedna od najtežih na prvenstvu. U konkurenciji sa dva bivša evropska prvaka, Nemačkom i Španjom, koja je ujedno i najtrofejnija reprezentacija na prvenstvima, izabranici Raula Gonzalesa moraće prikažu igre na visokom nivou ne bi li se dokopali prolaska u narednu rundu. Prvi meč, reprezentacija Srbije igra upravo protiv Španije. Utakmica je na programu u četvrtak od 18 časova, a ovu, kao i sve ostale, naši reprezentativci odigraće u danskom gradu Heningu. Španci jesu favoriti, međutim raduje činjenica da je Srbija od poslednja četriri odigrana meča sa Španijom dva puta bila bolja.

„Orlovi“ su slavili prošle godine u kvalifikacijama za Euro kao i u kvalifikacijama za Svetsko prvenstvo godinu pre toga, a nova pobeda donela bi potrebnu sigurnost na startu prvenstva.

Sa reprezentacijom Nemačke Srbija se poslednji put sastala na Svetskom prvenstvu odigranom pre tri godine kada je poražena sa svega jednim golom razlike. Sada su Nemci za nijansu u ječem sastavu, nose epitet favorita grupe, međutim u taboru Srbije vlada utisak da Nemci nisu nepobedivi. Utakmica sa Nemačkom zakazana je za 17. januar sa počekom u 20.30. U zvaničnim duelima reprezentacija Srbije nikad nije pobedila Austriju, a poslednji put u takmčarskom duelu Srbija i Austrija sastale su se u kvalifikacijama za Evropsko prvenstvo 2013. godine kada je rezultat bio 30:30. I ostali dueli sa ovom selekcijom bili su neizvesni, a takav meč očekuje se i 19. januara.

Na turniru će biti odigrano ukupno 65 utakmica, a na otvaranju čast će pripasti Francuzima i Česima, koji će u četvrtak od 18 časova odigrati prvi meč prvenstva.

GRUPE
A: Austrija, Nemačka, Španija, Srbija

B: Danska, Makedonija, Portugal, Rumunija

C: Češka, Francuska, Norveška, Ukrajina

D: Crna Gora, Slovenija, Švajcarska, Farska Ostrva

E: Hrvatska, Gruzija, Holandija, Švedska

F: Mađarska, Island, Italija, Poljska