Srbija i Albanija će se ponovo naći u centru pažnje lokalne ali i evropske fudbalske javnosti. Odlukom Fudbalskog saveza Srbije, utakmica će biti odigrana bez prisustva publike, što dodatno menja atmosferu jednog od najnapetijih okršaja u aktuelnom kvalifikacionom ciklusu.

Duel koji se igra u subotu od 20.45 u Leskovcu, u okviru kvalifikacija za Svetsko prvenstvo 2026, mogao bi u velikoj meri da odredi ko će zauzeti drugo mesto u grupi K i obezbediti bolju poziciju za baraž.  Srbija u ovaj meč ulazi sa ambicijom da se vrati na pobednički kolosek i popravi utisak posle teškog poraza od Engleske rezultatom 5:0 u Beogradu. Taj neuspeh bio je prvi domaći poraz Srbije, još od septembra 2023. godine, a istovremeno i kraj serije od sedam uzastopnih mečeva bez poraza, gde je naša reprezentacija ostvarila tri pobede i četiri remija. Uprkos debaklu, tim Dragana Stojkovića ostaje u igri za plasman na Mundijal. Srbija zauzima treće mesto u grupi sa bodom manje od Albanije, ali i utakmicom manje, pa bi trijumf u Leskovcu mogao značajno da preokrene situaciju u našu korist.

Do poraza od Engleza, Srbija je dobro igrala na domaćem terenu gde smo u prethodnih pet mečeva sačuvali mrežu netaknutom. Takav niz sada treba ponoviti kako bi povratili samopouzdanje i sačuvali šanse za treće uzastopno učešće na Svetskom prvenstvu. Međutim, Stojković neće moći da računa na sve adute. Nikola Milenković je suspendovan, dok je Saša Lukić van stroja zbog povrede, što dodatno komplikuje situaciju pred ovako važan meč

U napadu će se očekivano najviše gledati ka Dušanu Vlahoviću. Napadač Juventusa bio je jedan od najkonstantnijih u reprezentativnom dresu tokom ovog ciklusa, sa golom i asistencijom u dosadašnjem toku kvalifikacija. Zanimljivo, svaka od poslednje četiri utakmice u kojima je postigao pogodak završena je pobedom Srbije bez primljenog gola, pa će njegovo raspoloženje ponovo imati ogroman značaj.

Albanija, sa druge strane, stiže u Leskovac u dobroj formi. Tim ima osam bodova iz pet mečeva i trenutno drži drugo mesto na tabeli, a u poslednjih pet utakmica nije doživeo poraz (tri pobede i dva remija). Minimalni trijumf nad Letonijom prošlog meseca produžio je njihov niz, a sada jure i treću uzastopnu pobedu, što im nije pošlo za rukom još od oktobra prošle godine. Albanski tim odlikuje i izuzetno čvrsta odbrana. Pet od njihovih poslednjih šest mečeva završeno je sa manje od 2,5 gola. Selektor Silvinjo takođe neće moći da računa na sve igrače. Adrion Pajzaiti i Adrian Ismajli su povređeni, pa će Albanija morati da pronađe nova rešenja u odbrani i sredini terena.

Duel u Leskovcu biće drugi ove godine između dve selekcije. U junu, u prvom susretu u Albaniji. Poslednji put kada su se sastali pre ovog ciklusa bilo je 2015. godine, kada su “orlovi” slavili sa 2:0. Prvi istorijski meč između ove dve reprezentacije, odigran 2014. u Beogradu, ostao je upamćen po incidentima zbog kojih je utakmica registrovana službenim rezultatom 3:0 za Albaniju.

Uoči ovog okršaja, jasno je da i Srbija i Albanija imaju mnogo razloga za pobedu. Engleska je gotovo sigurno obezbedila prvo mesto sa maksimalnim učinkom, dok će borba za baraž biti odlučena upravo između ove dve reprezentacije. Srbija mora da pobedi kako bi pretekla rivala i ponovo preuzela kontrolu nad sopstvenom sudbinom, dok bi Albanija i sa bodom ostala u odličnoj poziciji pred nastavak kvalifikacija.

Foto: Profimedia