Poslednje, osmo kolo Lige šampiona doneće konačan rasplet. Svi mečevi igraju se u istom terminu, u sredu 28. januara, a nakon poslednjih 90 minuta ligaške faze biće poznato ko ide direktno u nokaut fazu, a ko će morati težim putem kroz doigravanje.

Konkurencija je izuzetno gusta, razlike minimalne, a nekoliko duela posebno privlači pažnju jer direktno utiču na borbu za plasman u top osam, dok nekima i opstanak u elitnom takmičenju visi o koncu.

Na „Lužu“ Benfika dočekuje Real Madrid u trenutku kada domaći tim nema pravo na grešku. Ekipa Žozea Murinja daleko je od očekivanog nivoa u elitnom takmičenju. Posle sedam kola bivši šampion Evrope ima svega šest bodova. Dve uzastopne pobede protiv Ajaksa i Napolija dale su nadu da bi Portugalci mogli da uhvate priključak, ali je poraz od Juventusa u Torinu vratio Benfiku korak unazad. Sada im stiže Real, rival koji još nije matematički obezbedio mesto u top 8 i koji u Lisabon dolazi sa jasnim ciljem da pobedom da sačuva treću poziciju. Madriđani imaju 15 bodova, ali razlika između trećeg i 15. mesta iznosi svega tri, što dovoljno govori o konkurenciji, neizvesnosti i pritisku zbog kojeg će tim Alvara Arbeloe morati ići na pobedu.

Ništa manje napeto neće biti ni u Dortmundu, gde Borusija dočekuje Inter. Samo jedan bod deli ova dva tima na tabeli, ali su oba i dalje van sigurnih pozicija koje vode direktno u osminu finala. Nemci su sa 19 postignutih golova među najefikasnijima u takmičenju, ali niz slabijih rezultata u poslednjih mesec dana ih je spustio na 16. mesto. Poraz od Totenhema u prošlom kolu dodatno je zakomplikovao situaciju, i sada im je potrebna pobeda uz povoljan rasplet na ostalim terenima. „Signal Iduna Park“ bi mogao da bude ključan adut, jer Borusija retko gubi na svom stadionu u Ligi šampiona. Inter, sa druge strane, dolazi posle poraza od Arsenala od 3:1, nakon koje su izgubili svoje mesto u top osam. Ipak, Inter u Ligi šampiona ima kontinuitet dobrih rezultata na gostovanjima. Sa druge strane sumnju bude tri vezana poraza u elitnom takmičenju.

U Napulju, domaći Napoli igra možda i najvažniji meč sezone. Tim Antonija Kontea nalazi se u ozbiljnoj krizi i sa svega osam bodova nalazi se na korak zone koja ih vodi u dalji tok takmičenja. Nakon poraza od Benfike, Remi sa Kopenhagenom, bio je još jedan bolan udarac za „Napolitance“ s obzirom da je domaći tim od 35 minuta meča igrao sa igračem manje. Sumnje uoči novog duela podgreva ubedljiv poraz od Juventusa od 3:0 u Seriji A sa kojim su pali na četvrto mesto u Seriji A. Ukoliko izabranici Antonija Kontea žele da se dokopaju mesta u 24 najbolje ekipe moraće da igraju na pobedu protiv Čelsija. Londonski klub, pod vođstvom Liama Roseniora beleži solidne rezultate. Plavci su vezali tri pobede u svim takmičenjima. U sedmom kolu Lige šampiona slavili su minimalnim rezultatom protiv Pafosa i sada se nalaze se na osmom mestu. Trenutno drže konce u svojim rukama, ali ako žele da ostvare direktan plasman u polufinale moraće da idu na pobedu u Napulju.

Velika pažnja biće usmerena na duel aktuelnog šampiona Evrope Pari Sen Žermena i Njukasla. Dva tima imaju isti broj bodova, ali su „prinčevi“ zahvaljujući boljoj gol-razlici trenutno šesti. Poraz od Sportinga u prethodnom kolu ozbiljno je pomalo ugrozio sigurnost u top osam, pa će ekipa Luisa Enrikea morati da ide na pobedu kako bi izbegla potencijalno doigravanje. Njukasl je već obezbedio plasman dalje, ali će takođe morati da idu na pobedu ukoliko žele da izbegnu plejof. Iako su slavili u poslednjem meču Lige šampiona protiv PSV-a, forma „svraka“ ne uliva poverenje. Poraz u polufinalu Liga kupa od Sitija, remi bez golova sa Vulverhemptonom i poraz u poslednjem kolu Premijer lige od Aston vile dodatno su uzdrmali tim Edija Haua pred važan nastup u elitnom takmičenju.

Foto: Profimedia