Pred Liverpulom je možda i najdelikatniji trenutak dosadašnjeg dela sezone, a putovanje na „San Siro“ dolazi u trenutku kada su rezultati i odnosi unutar tima ozbiljno narušeni. Engleski velikan ulazi u novo kolo Lige šampiona, nakon remija sa Lidsom u kome je dva puta ispuštao prednost, ali je najveći potres stigao tek po završetku utakmice. Jedan od najuticajnijih igrača u modernoj istoriji kluba Mohamed Salah, javno je kritikovao upravu i trenera Arnea Slota, optužujući ih da su ga „bacili pod autobus“. Takva izjava samo je produbila krizu u kojoj se Liverpul bori da povrati ritam, pogotovo posle teškog poraza od PSV-a u poslednjem nastupu elitnog takmičenja.

Inter s druge strane, ulazi u duel sa potpuno drugačijom energijom. Minimalni poraz u Madridu došao je posle primljenog gola u 3. minutu nadoknade vremena, ali je reakcija na taj udarac bila dobra. Tri ligaške utakmice, jedanaest postignutih golova i nova potvrda napadačke širine tima Kristijana Kivua. Inter je ostao u vrhu tabele Lige šampiona, a posebno ohrabruje niz od 18 evropskih mečeva na „San Siru“ bez poraza. Italijanski šampion godinama gradi autoritet na domaćem terenu, a protiv engleskih ekipa poslednjih sezona deluje sigurno i efikasno. S druge strane, sedam pobeda Liverpula u poslednjih devet evropskih gostovanja potvrđuje da ovaj tim i dalje ima kapacitet da iznenadi, koliko god situacija izgledala komplikovano.

Drugi dan Lige šampiona donosi okršaj dva kluba koji već godinama oblikuje vrh evropskog fudbala. Real Madrid i Mančester siti ulaze u još jedan nastavak svog, sada već redovnog, rivalstva. Siti stiže u Madrid posle potresa u Ligi šampiona, jer je porazom od Bajer Leverkuzena izgubio mesto među prvih osam. Ipak, Gvardiolina ekipa je u Premijer ligi uhvatila zamah. Pobeda u nadoknadi protiv Lidsa, goleada protiv Fulama i stabilna, kontrolisana pobeda nad Sanderlendom doneli su im neophodnu sigurnost pred odlazak na „Bernabeu“.

Real Madrid ulazi u duel sa nizom problema koje dodatno otežava težak poraz od Selte i tri crvena kartona. Uz već postojeće izostanke u odbrani Alabe, Aleksandra Arnolda, Karvahala, Hujisena i Mendija sada su van stroja i Fran Garsija i Alvaro Kareras zbog zarađenih crvenih kartona na meču protiv Selte. Takav broj defanzivnih izostanaka ozbiljno komplikuje pripremu meča za Ćabija Alonsa, čiji tim ni rezultatski nije u idealnom ritmu.

„Kraljevići“ su porazom od Selte i izgubili korak sa Barselonom u španskom prvenstvu, koja sada na prvom mestu ima 40 bodova, što je za četiri više od Reala. Ekipa Ćabija Alonsa je na poslednjih pet ligaških utakmica upisala svega jednu pobedu, i tri remija uz pomenuti poraz od Selte. U Ligi šampiona imaju 12 bodova iz pet odigranih utakmica, ali poraz od Livepula i tri primljena gola protiv Olimpijakosa u prošlom kolu ukazuju na to da Real nije na svom prepoznatljivom nivou.

Rivalstvo Reala i Sitija poslednjih godina postalo je jedno od najintenzivnijih na evropskoj sceni. Od 2020. do danas sastali su se čak deset puta, uz brojne drame, preokrete i utakmice koje su obeležile date sezone elitnog tamičenja. Real je u dva navrata 2022. i 2024. sprečio Siti da se dokopa finala, odnosno polufinala. Siti se osvetio 2023. kada je eliminisao Real u polufinalu, kada je postao šampion Evrope. Prošle godine ih je Real eliminisao u šesnaestini finala. Tim Pepa Gvardiole sada ima priliku da servira osvetu a trenutna zbivanja u taboru „kraljevića“ im daju pogodne uslove za to.

Foto: Profimedia