U svojim ligama su autsajderi, a sada se u Lajpcigu bore za prvi evropski pehar u klupskim istorijama. U finalu Lige konferencije, u sredu, igraće Kristal Palas – Rajo Valjekano. Ova dva tima žive san u kopačkama.
Nije fudbal samo novac. Malo je i do duše. Ta fudbalska duša sačuvana je u ovim klubovima. Sušta su suprotnost glamuroznim gigantima, nema tu ogromnih budžeta i super-modernih stadiona. U slučaju Raja skromna je i infrastruktura i njihov budžet je među najmanjima u La Ligi (47 miliona evra). Budžet Palasa je veći pet puta, ali kada se posmatra Premijer liga, njihov budžet je u donjoj polovini klubova.
Evropa je dugo bila misaona imenica za ove ekipe. Kristal Palas je tek drugi put u evropskom takmičenju. Pre ove kampanje učestvovao je daleke 1998. godine, u Intertoto kupu. I Rajo Valjekano je drugi put u međunarodnom takmičenju. Prethodno je učestvovao u Kupu UEFA u sezoni 2000/01.
Englezi su u ovo takmičenje ušli kao glavni favorit i tu ulogu su opravdali. U nokaut fazi su bili bolji od Zrinjskog, AEK Larnake, Fjorentine i Šahtjora. Prosečno postižu 1,79 golova.
Španci su pre početka takmičenja bili na petom mestu glavnih kandidata za osvajanje trofeja. Klub iz Madrida je, međutim, preskakao prepreku za preprekom (nisu igrali u prvoj rundi plej-ofa), padali su Samsunspor, AEK iz Atine i Strazbur. U proseku postiže 1,84 golova.
Odbrane su jaki segmenti. Finalisti su do sada primili 12 golova, pa na Red Bul Areni ne bi trebalo da se očekuje vatromet pogodaka. Biće to više rovovska borba.
Glavna zvezda Palasa je Ismaila Sar, koji predvodi tim, ali i ovo takmičenje sa devet golova. Senegalac je motor tima, igra strašno ove sezone (postigao je 21 gol u svim takmičenjima), kad se s pozicije desnog krila sjuri ka golu jako je nezgodan i težak za čuvanje. Zajedno sa Matetom predstavlja vrlo opasan tandem i sigurno je da će ovaj dvojac da predstavlja najveću opasnost po gol Raja.
Za Rajo kažu da je to poslednji bedem radničke klase i levičarskog aktivizma. Rajo, dakle, nije samo klub, već je i društveni pokret. Valjekas predstavlja radnički kraj sa izraženom antifašističkom i levičarskom tradicijom. Planetu je 2014. godine obišla vest da su fudbaleri i stručni štab Raja iz svojih džepova skupili novac i kupili stan jednoj baki koja je tada imala 84 godine, a koja je prethodno bila izbačena iz stana jer nije mogla da plaća kiriju.
Aduti Raja u finalu su napadači. Krilo Horhe de Frustos igra u životnoj formi. Zajedno da Alvarom Garsijom dao je po 12 golova u ovoj sezoni. Obojica su brzi i ne treba im ni mnogo prostora ni vremena za reakciju. Glavni „paker“ je Isi Palason, miljenik navijača, „motor“ ekipe i tehnički najpotkovaniji igrač u timu.
Glazner odlazi kao najveći
Austrijski trener Oliver Glazner najavio je odlazak s klupe kluba iz južnog Londona na kraju sezone. Ostaće upamćen kao najbolji trener koji je ikada radio u Palasu. Sa njim su osvojeni FA kup i Komjuniti šild, a sada „staklari“ (prvobitan nadimak) imaju priliku da osvoje prvi evropski pehar. U ovo finale Palas ulazi kao favorit.
Foto: Profimedia
