Crvena zvezda će u četvrtak 29. januara od 21.00 na stadionu „Rajko Mitić“ odgrati utakmicu koja može da zaokruži dosadašnji evropski put i dati mu dodatnu dimenziju. U poslednjem, osmom kolu Lige Evrope, srpski šampion dočekuje Seltu sa jasnim ciljem da, posle obezbeđenog evropskog proleća, napravi još jedan veliki iskorak i pokuša da se domogne direktnog plasmana u osminu finala.

Pobedom nad Malmeom u sedmom kolu, četvrtom uzastopnom u ovom takmičenju, Crvena zvezda je već ispunila primarni cilj i osigurala evropsko proleće. Ipak, ambicije tu ne staju. Uoči poslednjih 90 minuta, crveno-beli se nalaze na 11. poziciji, sa 13 bodova i realnim šansama da napreduju još više. Matematička računica kaže da bi najmanje tri ekipe ispred Zvezde morale da kiksnu kako bi se otvorila vrata direktnog plasmana među 16 najboljih. Porto, Genk i Betis ne bi smeli da pobede, dok bi porazi Ferencvaroša i Rome dodatno pogurali beogradski klub ka željenom cilju.

Postoji, naravno, i čitav niz „mešovitih“ scenarija koji bi mogli da rade u korist Zvezde – od poraza Ferencvaroša u Notingemu, preko toga da Betis ne savlada Fejnord koji sa šest bodova je samo dva boda nadomak plasmana u plejof, pa do potencijalnih iznenađenja u Rimu i Portu. Ipak, sve kalkulacije padaju u vodi ako se ne ostvari primarni cilj: Crvena zvezda mora da pobedi Seltu. Bez toga, sve ostalo ostaje samo teorija.

Ono što Zvezdi ide na ruku jeste činjenica da su šanse da završi između devetog i 16. mesta veoma realne čak i ukoliko ne izbori direktan plasman u osminu finala. Ta pozicija nosi prednost u plej-in fazi, jer bi povlašćeni timovi izbegli međusobne duele, a potencijalni rivali bili bi znatno povoljniji u odnosu na ekipe iz samog vrha. Žreb je  poludirigovan što znači da će se Zvezda u plej-ofu susresti sa nekim od timova iz donjeg dela tabele kao što su Seltik, Jang bojs, Dinamo Zagreb ili Lil (bar po trenutnom plasmanu), što srpskom šampionu daje izglednije šanse za prolazak u nokaut.

Forma i način igre Zvezde dodatno ulivaju optimizam. Dejan Stanković je u Malmeu demonstrirao koliko je napredovao u odnosu na prvi mandat na klupi Crvene zvezde. Uobičajena percepcija da srpski klubovi u Evropi mogu da pariraju rivalima isključivo kroz tranziciju i defanzivnu disciplinu, razbijena je tokom 90 minuta potpune kontrole. Zvezda je gušila protivnika visokim pritiskom, dominirala u posedu i terala domaći tim da se do poslednjeg zvižduka brani duboko na svojoj polovini.

Minimalnih 0:1 ne oslikava u potpunosti ono što se dešavalo na terenu. Utisak je da je Zvezda mogla i ubedljivije da slavi, ali je mnogo važnije to što je ekipa delovala mirno, sigurno i zrelo, bez paničnih reakcija i bez povlačenja u završnici. Bila je to kontrolisana dominacija kakva se retko viđa u domaćem fudbalu na ovom nivou.

Selta u Beograd se nalazi 14. mesta na tabeli Lige Evrope, sa bodom manje od Crvene zvezde. Španski tim je u prošlom kolu ostvario veliku pobedu nad Lilom (2:1) uprkos činjenici da su od 29. minuta imali igrača manje na terenu. Na poslednjoj utakmici španske Lalige usledio je sličan scenario ali je ovog puta Selta poražena. Real Sosijedad je slavio u Baskiji sa 3:1, iako su na pauzu otišli sa igračem manje.

Sve je spremno za veliko evropsko veče na „Marakani“. Crvena zvezda je već ispunila osnovni cilj, ali sada ima priliku da sezonu u Ligi Evrope podigne na još viši nivo i da, pred punim tribinama, napravi rezultat koji će obeležiti sezonu.

Foto: Profimedia