Novo kolo Premijer lige startuje u subotu derbijem Mančestera kada se od 13.30 na „Old Trafordu“ sastaju Junajted i Siti. Ovaj meč sa velikim ulozima, biće premijerni za novog privremenog trenera Junajteda Majkla Kerika i teško da je mogao doći u nezgodnijem trenutku. Svojim brobenim duhom pokušaće da trgne „Crvene đavole“, ali sa druge strane biće četa Pepa Gvardiole, pretedent na titulu i ekipa koja na ovakvim utakmicama kažnjava svaku slabost.
U ovaj meč Mančester Junajted ulazi ranjen, ali ne i otpisan. Prvi Kerikov zadatak je da podigne moral ekipe, pošto je Junajted ostao bez pobede pod prethodnim privremenim trenerom Darenom Flečerom i prošle nedelje ispao iz FA kupa već na prvoj prepreci, izgubivši od Brajtona. To bi značilo da će engleski velikan ove sezone odigrati svega 40 mečeva, čega se ne sećaju ni najstariji navijači tog kluba, pa je plasman u Ligu šampiona presudan za spas sezone. U ovo kolo ulaze sa samo bodom zaostatka za prvih pet mesta, uprkos tome što su dobili samo jednu od poslednjih sedam utakmica u svim takmičenjima.
Pored tenzije koju nosi dominacija u gradu, Mančester junajted ne može imati težeg gosta. Nijedan tim u istoriji Premijer lige nije ostvario više gostujućih pobeda protiv Junajteda od Sitija koji je na Old trafordu slavio devet puta. Uz to, postigli su 37 golova, što ih stavlja na drugo mesto odmah iza Liverpula protiv kojeg su „crveni đavoli“ primili 41. Derbiji često ne slušaju statistiku, međutim na sve ovo dodaje se i to da Junajted na svom terenu nije postigao gol u četiri od poslednjih pet ligaških međusobnih susreta. Tradiciju će morati da razbije glavna pokretačka snaga tima Bruno Fernandeš, koji sa osam asistencija predvodi klupsku listu, a navijače crvenih raduje povratak Brajana Mbeuma iz reprezentacije Kameruna. Brzonogi napadač već je ostavio snažan utisak u svojoj debitantskoj sezoni sa sedam golova i asistencijom u 17 nastupa.
Za razliku od domaćina, Siti u meč ulazi rasterećeniji, sa istorijom duela koja mu daje pravo da se na Old trafordu ne ponaša kao gost, nizom bez poraza i jasnom idejom igre. Iako su nedavni remiji u ligi koštali ekipu Pepa Gvardiole liderske pozicije, forma i kontinuitet ostaju na njihovoj strani. Dobru uvertiru, za razliku od svojih rivala, napravili su u kupovima Engleske, gde su prvo u FA kupu deklasirali Ekster 10:1 da bi zatim u polufinalu EFL kupa slavili protiv Njukasla 2:0. Ubojitu ekipu Sitija koja je do sada postigla 45 golova u prvenstvu, najviše od svih, predvodiće vodeći strelac lige Erling Haland. U mečevima protiv gradskog rivala nikad mu nije falilo motivacije. Haland je najuspešniji od svih igrača Sitija, protiv Junajteda je do sada upisao osam golova i šest asistencija. Ipak kod njega i ostalih „građana“ pritisak postoji, jer loš rezultat bio bi poklon koji bi Arsenal mogao lako da iskoristi.
Mančesterski derbi neće se igrati samo za bodove. Igraće se za poverenje navijača, za autoritet novog trenera i za prevlast u gradu koji ne trpi poraze. Momenat govori da je Siti favorit, ali ako Junajted izdrži pritisak na početka i pronađe energiju u haosu derbija, Old Traford bi mogao da eksplodira.
Brojke:
20 golova ima vodeći strelac lige Haland
19 trofeja za Junajted kao igrač osvojio je Majkl Kerik
9 mečeva bez poraza u prvenstvu ima Mančester Siti
Foto: Profimedia
