Posle kratke pauze, kvalifikacije za Svetsko prvenstvo 2026. se nastavljaju početkom septembra. Ukupno 16 evropskih reprezentacija izboriće plasman na završni turnir, koji će biti održan u Kanadi, Meksiku i Sjedinjenim Američkim Državama, a samo pobednici 12 grupa ići će direktno, dok će ostala četiri mesta biti podeljena kroz baraž među drugoplasiranima.

Najviše pažnje ovog kola privlači duel Holandije i Poljske u Roterdamu. Tim Ronalda Kumana sjajno je otvorio kvalifikacije sa dve pobede u dva meča, uz gol-razliku 10:0. Nakon sigurnog trijumfa u gostima protiv Finske (2:0), „Lale“ su deklasirale Maltu rezultatom 8:0 i na taj način potvrdile da sa pravom ciljaju prvo mesto u grupi. Selektor Kuman jasno je poručio da je obaveza Holandije da osvoji grupu i obezbedi direktan plasman na Mundijal.

Holanđani su za predstojeće mečeve dobili i nekoliko osveženja u sastavu. Prvi put su pozvani golman Sanderlend, Roben Rofs, i kapiten Fejenorda, Sem Stejn, dok se posle povrede vraća i Jurijen Timber iz Arsenala. Odsutni su povređeni Mats Vifer i Džeremi Frimpong, ali su u tim vraćeni Bart Ferbrugen i kapiten PSV-a, Džerdi Šauten. Dodatnu pažnju privlači i povratak Memfisa Depaja, koji se posle povrede vratio u tim i na ovom meču ima priliku da prestigne Robina van Persija na listi najboljih strelaca reprezentacije.

Na drugoj strani, Poljska dolazi u Roterdam posle turbulentnog perioda. Tim je već odigrao tri utakmice u kvalifikacijama i sa šest bodova zauzima treće mesto na tabeli. Minimalne pobede nad Litvanijom i 2:0 sa Maltom obezbedile su im solidan start, ali je poraz od Finske (2:1) pokazao da još uvek traže stabilnost. Najveća vest pred nastavak kvalifikacija jeste povratak Roberta Levandovskog u nacionalni tim i njegova ponovna uloga kapitena. Nakon odlaska selektora Mihala Probierza i dolaska Jana Urbana, konflikt je stavljen po strani, a Levandovski se vratio u tim. Novi selektor Poljske izjavio je da napadač Barselone ostaje ključna figura u pokušaju Poljske da dođe do Mundijala.

U poslednjih pet susreta ovih reprezentacija, Holandija je slavila četiri puta, dok je jedan meč završen bez pobednika. Šta više, Poljska na pobedu nad Holandijom čeka već 46 godina. Poslednja pobeda Poljaka nad Holanđanima desila se 1979. godine u okviru kvalifikacija za Evropsko prvenstvo, kada je bilo 2:0 za domaćina.

U ostalim mečevima istog dana, favoriti će ići na gostovanja, ali bi, bez obzira na ovu činjenicu, trebali imati lake zadatke. Šampion Evrope, Španija, ide na megdan Bugarskoj, Belgija gostuje Lihtenštajnu, dok će Nemačka gostovati Slovačkoj.

Osim ovog duela, iz drugog plana pažnju privlači i meč Gruzije i Turske. Gruzijci važe za reprezentaciju u usponu, sa nekoliko talentovanih mladih igrača kao što su Kvartckelija i Mikhautadze koji čine osnovu ove generacije. Slično je i u Turskoj, koja dolazi sa ambicijom da obezbedi plasman na Svetsko nakon više od 20 godina čekanja. S obzirom da su u grupi i evropski šampion Španija, kao i Bugarska, jasno je da će direktan duel Gruzije i Turske imati značajnu težinu u borbi za drugo mesto.

Foto: Profimedia