Minule dve sedmice protekle su u nadmetanju u plej-of rundi Lige šampiona i gledali smo odlične utakmice, ali i pravi filter za ekipe koje su prošle u osminu finala. Da podsetimo, posle ligaške faze koja je imala šest utakmica, najboljih osam ekipa sa jedinstvene tabele našlo se u osmini finala, a timovi plasirani od 9. do 24. mesta razigravali su za preostalih osam mesta.
Jasno je da je u igri najboljih 16 ekipa Starog kontinenta i da sada počinje ono pravo. Prethodna runda „prosejala“ je one najbolje iz drugog ešalona ligaškog dela i naredni cilj je prolaz u četvrtfinale. Očekuje nas ukupno osam utakmica u utorak i sredu i iako nema slabog dvomeča, ipak ćemo neke gledati sa mnogo više pažnje.
Utorak počinjemo okršajem Klub Briža i Aston vile od 18.45 časova. Belgijska ekipa je u poslednja tri kola slaba u domaćem šampionatu i jasno je da je karte bacila na Ligu šampiona, a načinila je podvig u plej-ofu izbacivši Atalantu i to sa obe pobede i ukupnim rezultatom 5:2. S druge strane, Aston vila je veoma prijatno iznenađenje elitnog evropskog takmičenja i imala je priliku da dovoljno odmori i da se spremi za osminu finala u kom je definitvno favorit.
Od 21 čas u utorak igraće se tri meča. Najpre Borusija Dortmund dočekuje Lil i „milioneri“ su blagi favoriti, ali su u Bundesligi dosta ispod očekivanog plasmana. Zato im je neiphodno da u ovom prvom meču pokažu da su kvalitetniji od „doga“ koje su u prošlom kolu prvenstva Francuske poraženi od PSŽ-a 4:1, ali su i dalje solidni peti na tabeli i nisu daleko do novog plasmana u Ligu šampiona.
PSV čeka Arsenal i to posle sjajnog rezultata u plej-of rundi protiv Juventusa. Arsenal je bio treći posle ligaškog dela i odmarao, a po imenima kluba i kvalitetu ekipa „tobdžije“ su favorizovane, iako u Premijer ligi imaju dvocifreni bodovni zaostatak u odnosu na vodeći Liverpul. Filipsovci su sve karte bacili na Ligu šampiona i u domaćem šampionatu nisu pobedili u poslednja četiri kola i čini se da gube u šampionskoj trci sa Ajaksom pa ih ne treba smatrati samo posmatračima u predstojećem dvomeču.
Kruna večeri u utorak je gradski derbi Madrida između Reala i Atletika i možda je to najjači dvomeč osmine finala. Kraljevski klub nije u formi i to je potvrdio za vikend kada je poražen od Betisa u Sevilji, a u poslednjih pet kola uzeo je svega pet bodova i sada je na trećem mestu sa tri boda manje od vodeće Barse koja je u poslednjih pet kola uzela svih 15 bodova. Ipak, aktuelni šampion Evrope ne nosi nadimak „galaktikosi“ bez razloga. Jedna od najjačih ekipa u istoriji je ponovo na okupu i treba očekivati da pokaže šta zna sada kada je najvažnije. Atletiko je drugi u Španiji, sa bodom manje od Barse, ali imponuje način na koji igra i uzima bodove. Nije poražen u poslednjih 10 mečeva u svim takmičenjima, a sa Realom je ove sezone odigrao dva puta u ligi i oba puta je bilo 1:1 pa je teško reći ko je favorit u ovom dvomeču.
U sredu od 18.45 časova Fejnord dočekuje Inter. U plej-ofu su Holanđani izbacili Milan i sprečili nas da u osmini finala gledamo Derbi della Madonina, ali su crno-plavi u ovom dvomeču veliki favoriti. Inter je imao sjajnu predigru za ovaj duel u derbiju sa Napolijem gde je podelom bodova ostao na čelu Serije A, a sigurno već gleda u četvrtfinale i duel sa nemačkom ekipom.
Od 21 čas takođe se igraju tri duela. Bajern dočekuje Bajer iz Leverkuzena u novim okršajima dveju najjačih ekipa u Nemačkoj. Oba puta su ove sezone u Bundesligi odigrali bez pobednika (0:0 i 1:1), ali su u osmini finala Kupa bolji bili „farmaceuti“ sa minimalnih 1:0. Leverkuzen je bio 6. posle ligaškog dela i odmarao, dok se Bajern borio sa Seltikom za prolaz u osminu finala i nije mu bilo lako bez obzira na kvalitetniji tim. U Nemačkoj je gotovo sve jasno, Bavarci će do nove titule, pa Leverkuzen ima šansu da im pomrsi planove u Ligi šampiona.Benfika će dočekati zahuktalu Barselonu koja je u sjajnoj formi i zaposela je tron u La ligi. U Portugalu će se orlovi boriti za Sportingom, pa možda i Portom za titulu do kraja, a prolaz u četvrtfinale bio bi prava senzacija. Igrala su ova dva kluba ove sezone u Ligi šampiona i gledali smo meč za anale. Benfika je do 68. minuta imala vođstvo od 4:2, ali su Katalonci okrenuli i slavili 5:4 u 6. minutu sudijske nadoknade. Zato ne treba ići mnogo unapred i proglašavati favorita ovog dvomeča.
Za kraj smo ostavili susret PSŽ-a i Liverpula. Dva tima koja će najverovatnije do titule u svojim šampionatima i zato će sa podjednakim elanom ući u dvomeč osmine finala Lige šampiona koja bi bila kruna sezone. Bez obzira na dominaciju Parižana u Ligi 1, Liverpul je ove sezone na vrhunskom nivou u mnogo jačoj ligi i zato je i favorit za prolaz u četvrtfinale. Daleko od toga da smemo da otpišemo „svece“, ali Salah i ekipa deluje kao najfinije kalibrisana mašina koja želi da pokaže da ima kvalitet za dolazak na krov Evrope.
